Nel 2026 il "mono-materiale" è l'argomento di vendita più importante nel settore degli imballaggi. Il regolamento UE sugli imballaggi PPWR richiede la riciclabilità e il mono-materiale la facilita. Ogni fornitore lo pubblicizza. Ma tra l'etichetta e il sacco di riciclato nell'impianto di selezione ci sono tre fasi di lavorazione e tre possibili punti di scarto. Chi acquista imballaggi mono-materiale dovrebbe sapere: quando è davvero riciclabile il "mono"?
Cosa significa tecnicamente mono-materiale?
Mono-materiale significa: l'intera struttura dell'imballaggio è composta da polimeri chimicamente affini — solitamente polietilene (PE) o polipropilene (PP). Un imballaggio in mono-PE non contiene barriera in PA, alluminio, né componente PET. Il mono-PE in senso stretto può contenere al massimo il 5% di altri materiali (adesivi, inchiostro di stampa, etichette).
Nel glossario: Mono-PE / Mono-PP, Accoppiato in alluminio.
Il percorso attraverso il riciclo: 4 fasi
Fase 1: raccolta differenziata della plastica
Il sacchetto finisce nel sistema di raccolta. Gli impianti di selezione non distinguono in linea di principio tra "mono" e "accoppiato" — questo avviene solo a livello meccanico. La contaminazione con residui alimentari è il primo ostacolo: i sacchetti fortemente contaminati finiscono direttamente nell'incenerimento.
Fase 2: rilevamento NIR
Sensori a infrarosso vicino (NIR) identificano la struttura polimerica in pochi millisecondi. Il PE diventa frazione 310, il PP frazione 320, i film in accoppiato frazione 350+. Il rilevamento NIR raggiunge oggi una precisione del 95–98% — le difficoltà riguardano le plastiche nere (il nerofumo assorbe l'infrarosso) e i film molto sottili, sotto i 30 µm.
Maggiori informazioni nel glossario: rilevamento NIR.
Fase 3: lavaggio specifico per materiale
La frazione PE 310 viene triturata, lavata, risciacquata e depurata dai sedimenti. Il processo di flottazione separa il PE dalle etichette (spesso in PP o PET — densità diverse). Le fasi di lavaggio ad acqua rimuovono gli inchiostri di stampa. Il macinato finito è il pellet di riciclato PE.
Fase 4: classificazione del riciclato
Il prodotto finale è il PCR (riciclato post-consumo) suddiviso in diverse classi di purezza:
- PCR classe A: purezza 99,5%+, la classe di purezza più alta (contatto alimentare non dichiarato)
- PCR classe B: 97–99,5%, applicazioni tecniche, sacchi per rifiuti
- PCR classe C: 90–97%, sacchi per rifiuti/sacchi di raccolta
Nel glossario: PCR, rLDPE / PCR-PE.
Quando il mono-materiale fallisce comunque nel riciclo?
Problema 1: etichette sbagliate
Un sacchetto in mono-PE con etichetta in PVC viene in parte classificato come frazione accoppiata nel processo di flottazione. Soluzione: etichette in PE o stampa diretta.
Problema 2: migrazione dell'inchiostro di stampa
Gli inchiostri da rotocalco possono colorare il riciclato. I pellet di riciclato grigio chiaro o colorati hanno meno valore rispetto a quelli cristallini. Soluzione: stampa flessografica con pigmenti idonei al contatto alimentare e superficie di stampa minima.
Problema 3: adesivi da accoppiamento
Anche i sacchetti dichiarati "mono" hanno spesso adesivi in poliuretano per la sigillatura delle giunture. Con le moderne strutture mono a termosaldatura questo problema viene eliminato. Soluzione: prestare attenzione alle diciture "adhesive-free" o "heat-seal-mono".
Problema 4: spessore del film
I film sotto i 30 µm vengono spesso classificati negli impianti di selezione NIR come "altro" — sono troppo leggeri per i nastri trasportatori. Soluzione: per la riciclabilità, uno spessore minimo di 40 µm.
PPWR 2030: cosa diventa obbligatorio?
Al più presto dal 2030 il PPWR impone quote minime di riciclato vincolanti:
- Imballaggi sensibili al contatto: 10% di riciclato (PET 30%)
- Altri imballaggi in PE/PP: 35% di riciclato
- Bottiglie per bevande: 30% di riciclato
Entro il 2040 le quote aumenteranno ulteriormente. Chi punta oggi sul mono-materiale si assicura l'accesso ai flussi di PCR — nei prossimi anni la domanda supererà l'offerta.
Cosa significa questo per la vostra strategia di imballaggio?
Tre passi pragmatici per il 2026:
- Censimento: quali dei vostri imballaggi attuali sono film in accoppiato? Quali possono essere convertiti in mono-PE senza perdita di funzionalità?
- Verifica di riciclabilità: fate classificare i vostri imballaggi dal consorzio RecyClass o da un laboratorio di prova accreditato.
- Adeguamento dell'assortimento: quali quote possono essere sostituite con materiale PCR senza rischi di conformità?
Assistiamo i nostri clienti B2B in questi passaggi — contattateci per un'analisi personalizzata dei materiali.
Fonti: PPWR UE 2025/40, RecyClass Design-for-Recycling Guidelines, Zentrale Stelle Verpackungsregister. Aggiornato a: giugno 2026.
Domande frequenti
Cosa significa mono-materiale?
L'intera struttura dell'imballaggio è composta da polimeri chimicamente affini, per lo più polietilene (PE) o polipropilene (PP), senza alluminio e senza componente PET. Secondo questa definizione, il mono-PE in senso stretto può contenere al massimo il 5 % di altri materiali.
Quale quota di contenuto riciclato vale per i sacchetti in PE?
Al più presto dal 01.01.2030: 35 % per gli altri imballaggi in plastica e 10 % per gli imballaggi sensibili al contatto in plastiche diverse dal PET, ad esempio i sacchetti in PE per alimenti. Dal 2040 saranno il 65 % e il 25 % (art. 7).
Il mono-PE è automaticamente riciclabile?
No. Contaminazione, film neri o molto sottili e strati aggiuntivi possono impedire il riciclo. Vincolante è la classificazione secondo gli atti delegati della Commissione UE.